НАРКОТИК – действующее на человеческую психику вещество (от греч. narkótikуs означает «онемение»), которое притупляет боль и/или приносит наслаждение наркопотребителю. Его потребление способно приводить к формированию физической и/или психической зависимости (наркомании), при которой человек испытает потребность в регулярном приеме таких веществ, в отсутствие которых он испытывает физические страдания («ломка»), либо психический дискомфорт (депрессия, тревога, бессонница).
Кроме общеупотребительного определения наркотиков существуют и более специальные. Так, принятое в США юридическое определение гласит, что наркотиком является любое вещество, способное вызывать пристрастие, независимо от того, оказывает оно с фармакологической точки зрения наркотический эффект или нет; употребление таких веществ ограничено законом. Есть и обыденное определение, согласно которому наркотик – это любое средство, вызывающее привыкание (поэтому иногда разновидностью наркотиков называют спиртные напитки). Помимо алкоголя есть целая группа веществ, как растительного, так и синтетического происхождения, которые имеют свойство воздействовать на психическое состояние человека. Из «природных» веществ можно назвать алкоголь, табак, чай и кофе, опий, листья коки, кат, галлюциногенные грибы и кактусы и т.п. Синтезированных веществ тоже достаточно много. Наиболее известные – синтетические опиоиды (метадон, фентанил, промедол), амфетамины, галлюциногены (ЛСД), барбитураты, транквилизаторы. В той или иной степени, все эти вещества могут быть объектом злоупотребления или привести к развитию зависимости, но наркотиками считаются только те из них, которые внесены в официальный список наркотических веществ, свободный оборот которых ограничен законом. Внесение того или иного вещества в «наркотический список» базируется не только на его возможности вызывать зависимость, но и на социальных и культурных традициях. Так, например злоупотребление алкоголем и табаком может привести к более выраженной зависимости, чем употребление марихуаны или галлюциногенных грибов, но, тем не менее, ни алкоголь, ни табак в список наркотиков не включены
Основные типы наркотиков. Существуют различные классификации веществ, способных вызвать зависимость: по фармакологическим свойствам, по происхождению, по степени опасности или способности вызывать зависимость.
По фармакологическим свойствам выделяют препараты опийного ряда, куда относятся естественные опиаты и все вещества с опиоидными свойствами, в том числе синтетические; стимуляторы, к которым относят амфетамины; кокаин; снотворные и транквилизаторы (производные барбитуровой кислоты, бензодиазепины), психотомиметики (галлюциногенные грибы, мескалин, ЛСД)
По происхождению все наркотики делят на растительные и синтетические.
Первыми известными людям наркотиками стали содержащие наркотические вещества растения. Среди наркотиков растительного происхождения наиболее известны опиаты (опий и его производные), производные конопли (каннабиса) (марихуана, гашиш и прочие), а также кокаин и крэк, производимые из коки.
Источником опиатов является опиум (опий) – застывший в коричневую смолу млечный сок, выделяющийся из надрезов на незрелых коробочках опийного мака (Papaver somniferum). В естественных условиях это растение первоначально произрастало только в горных районах Передней Азии (современные Сирия, Турция, Афганистан, Иран). В новое время из естественного опия научились выделять алкалоиды (морфин, кодеин, наркотин) и изготавливать более сильнодействующие вещества – прежде всего, диацетилморфин (героин). Героин существует в виде порошка, цвет которого меняется от белого до черного в зависимости от степени очистки и добавок. Различают два вида героина, один из которых растворим в воде, а для растворения другого необходима кислая среда (чаще всего используется либо аскорбиновая либо лимонная кислота).
Конопля (Cannabis sativa) – широко распространенное и неприхотливое растение, которое произрастает как при жарком, так и при умеренном климате. Его можно даже выращивать как домашнее растение. Из смеси пыльцы и конопляной смолы изготавливают гашиш, высушенные и размельченные листья и стебли называют марихуаной. Активными веществами в конопле, которые определяют ее эффекты, являются каннабиноиды.
Относительно редко встречающимся наркосодержащим растением является кока (Erythroxylum Coca) – она растет только в высокогорных районах Южной Америке (главным образом, в Перу, Колумбии и Боливии). После химической обработки из листьев коки получают кокаин (алкалоид коки – белый кристаллический порошок) и крэк (дешевая и сильнодействующая разновидность кокаина, имеющая вид крупных кристаллов).
Помимо трех основных растительных наркотиков – опиума, марихуаны/гашиша и кокаина – известны и некоторые другие. Из некоторых южно-американских кактусов изготавливают галлюциноген мескалин, таким же галлюциногенным действием обладают определенные виды грибов, содержащие вещество псилоцибин. Недавно выяснилось, что некоторые виды псилоцибиновых грибов произрастают и в российских условиях. Это породило целый «грибной бум» среди искателей острых ощущений. Впрочем, употребление растительных галлюциногенов распространено менее широко в сравнении с опиатами и стимуляторами
Хотя на территории России условия выращивания основных наркотикосодержащих растений далеки от идеальных, тем не менее, снотворный мак можно выращивать в Башкирии, Татарии, Поволжье и в Воронежской области, на юге России, на Кавказе и Дальнем Востоке. Конопля же растет повсеместно. Замечено, что содержание наркотических веществ в растениях увеличивается по мере продвижения на юго-восток. Более благоприятны для выращивания наркотиков условия в среднеазиатских государствах ближнего Зарубежья (например, в Чуйской долине Казахстана, в Киргизии, Таджикистане).
В 20 в. помимо производства более чистых наркотиков из растений, научились искусственно синтезировать из химических веществ многочисленные препараты наркотического действия – амфетамин, метадон, фентанил, «экстази», барбитураты, ЛСД и многие другие.
По воздействию наркотиков на потребителя их делят на тяжелые (сильные) и легкие (слабые). Тяжелые наркотики быстрее формируют наркозависимость, слабые делают это медленнее. Среди растительных наркотиков к первой группе относят опиаты и кокаин, ко второй – производные каннабиса. Среди синтетических наркотиков есть как сильные, так и слабые. Это деление довольно условно, поскольку в зависимости от способа изготовления наркотика из первоначального сырья и метода его применения (вдыхание, курение, инъекция) сила воздействия одного и того же наркотика может сильно изменяться.
Кроме наркотиков, изготавливаемых промышленными методами, есть большое число кустарных наркотических препаратов (например, маковая соломка и ее производные). Химически обработанный экстракт маковой соломки довольно длительное время был главным наркотиком в СССР, а затем и России, откуда он был вытеснен героином в средине 1990-х. Культура его изготовления осталась, и, как только по каким-либо причинам наступают трудности с героином, наркопотребители опять принимаются изготавливать этот препарат, называемый на сленге «ширка». Особенностью «ширки», является то, что она может быть употреблена только путем инъекций и ее распространение между потребителями осуществляется в жидком виде. Все это значительно усиливает риск распространения различных инфекций, в том числе и ВИЧ, так как помимо возможности заразиться при общем использовании шприцев, есть шанс получить вирус через субстанцию, уже инфицированную в процессе изготовления у дилера. См. также СИНДРОМ ПРИОБРЕТЕННОГО ИММУНОДЕФИЦИТА (СПИД).